斯坦-克伦克在全场欢呼声中高高举起奥布莱恩奖杯，掘金终于结束了队史47年冠军荒。
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短短18个月时间里，这是克伦克第4次举起冠军奖杯。在体育圈耕耘数载后，克伦克打造出一个庞大的体育帝国。
“沉默的斯坦”依然不爱抛头露面，不爱接受采访，他将自己的曝光率份额全部留给了冠军颁发典礼。
在圣路易斯以西大约200英里的地方，一座古老的家庭农舍后面矗立着一家木材公司，这是由克伦克的父亲阿尔文创立的。从10岁起，克伦克就在公司帮忙，扫扫地，帮忙处理一些文件，纠正文件中的一些错误。早上7点，克伦克还要去铁路站台集合，帮忙卸下木板、水泥袋。
克伦克高中就读于附近的科尔坎普高中，身材高大、消瘦的克伦克是高中校队成员，他有一手流畅、精准的跳投。高四赛季，科尔坎普高中胜率不到50%，但克伦克赛季末表现不错，面对强队立顿高中狂砍33分。
有几所小学校招募过身高1米88的克伦克，但克伦克最终选择前往密苏里大学就读，不是因为篮球，而是因为学业。克伦克明白，以他的天赋，篮球这碗饭注定吃不上。那时候，一个疯狂的梦想已经在克伦克的心底生根发芽：“既然打不上职业联赛，未来我想拥有一支球队自己做老板。”
克伦克在附近另一所大学的餐厅打过零工，他的第一桶金来自服装店，那家店是他借了父亲1500美元盘下来的。不过，第一桶金可不足以让克伦克迈入富豪阶层。1971年，一次滑雪之旅改变了克伦克的命运。
在阿斯彭滑雪胜地，克伦克邂逅了安-沃顿。安-沃顿当时是密苏里大学护理系的学生，她的另一层身份是沃尔玛联合创始人巴德-沃顿的女儿。据《财富》杂志2023年6月报道，沃尔玛已经连续11年在美国500强排行榜位列榜首。
1974年，克伦克与安-沃顿喜结连理。什么叫一步登天？这就是。斯科特-罗斯纳是沃顿商学院的体育经济学教授，他在解读克伦克的发迹史时是这样说的：“克伦克是用古老的方式赚钱，他跟它（这里指的是金钱）结婚了。”换言之，克伦克是倒插门女婿。
这倒不是对克伦克的贬低，而是事实。在其财富积累过程中，满是沃尔玛的影子。克伦克谦虚好学，拿到了MBA学位，不过他志不在学术，而在商业。离开校园后，克伦克曾为密苏里州的房地产开放商劳尔-沃尔特斯工作，沃尔特斯的很多业务与沃尔玛有关。1979年，克伦克与沃尔特斯成为了合伙人，他们找到了自己的赚钱密码：购买大量相对便宜的土地，建起一座大型商场，然后看着周围的房价呈指数级增长。
1985年，克伦克与沃尔特斯闹翻，甚至一度对簿公堂。1991年，克伦克与迈克尔-斯坦伯格建立新的合作关系，斯坦伯格是全国性房地产开发公司THF公司的联合创始人。1995年到2000年，克伦克是沃尔玛的董事会成员，这一层身份让THF公司成为了一家市值20亿美元的公司，他们开发了100多家大型购物中心，其中很多又是沃尔玛的门面。
也正是从1995年开始，克伦克的触手伸向了体育圈，建造一个庞大的体育帝国成了他的野心。有圈内人认为，克伦克对体育的追求可能不在于对体育的热爱，更多源于一种渴望，即证明他的商业帝国不是靠婚姻建立起来的。
1995年，克伦克买下NFL球队洛杉矶公羊队30%的股份，并协助公羊搬迁到圣路易斯，2年后其持股份额提升到40%。2010年，克伦克买下剩余60%的股份。那时候，克伦克说得那叫一个好听：“我从小在密苏里（圣路易斯位于密苏里）出生、长大，我已经是这么多年的密苏里人，整个州的人都认识我，他们知道我是可以被信任的。”
6年后，克伦克将公羊队运作回了洛杉矶，“背叛”了他的家乡球迷。究其原因，只是因为克伦克想多赚钱。圣路易斯的市场顶多算一般，但在洛杉矶，公羊的市值能暴涨。罗斯纳教授分析：“回到洛杉矶，公羊的市值能到30亿美元，傻子才不回洛杉矶。”
除了收购公羊，2000年，克伦克收购了NHL球队科罗拉多雪崩队和掘金，包括他们的球馆。2002年，克伦克收购了NLL（袋棍球）球队科罗拉多猛犸队。2003年，克伦克收购了美国职业足球大联盟球队科罗拉多急流队。2007年，克伦克成为英超豪门阿森纳足球队小老板，2018年收购全部股份。
多年来，克伦克身背很多骂名，比如“冷血”，比如“抠门”，他的球队战绩也不咋地。公羊队在很长一段时间里是胜率过不了50%的弱旅，进不了季后赛。雪崩队曾在7年时间只进过1次季后赛。急流队曾在5年时间3次无缘季后赛。
掘金是季后赛常客但突破首轮的次数并不多，在长达4年时间里，丹佛当地大部分球迷甚至无法通过本地电视台收看掘金比赛，原因是克伦克与当地电视转播商有纠纷。
在中国拥有无数球迷的阿森纳就不用提了，从克伦克成为球队小老板起，阿森纳从未拿过冠军。
但近两年，克伦克突然之间成为了超级赢家。
2022年，公羊夺得了超级碗冠军。雪崩队拿到斯坦利杯冠军。猛犸队斩获了袋棍球冠军。
2023年，阿森纳虽然没夺冠，但回到了能让他们赚翻的欧冠赛场。在克伦克加大投入后，阿森纳曾在248天时间里雄踞英超积分榜榜首，可惜阿森纳在收官阶段表现不佳被曼城超车，无缘冠军。
然后，掘金夺得了47年队史首冠。
18个月时间，克伦克持股的球队拿到4个冠军。克伦克并不仅仅收购、运营球队，他将熟悉的房地产开发与这些紧密结合，建造、开发豪华新球馆。在《福布斯》富豪榜，克伦克以129亿美元排名全球第138位。考虑到掘金夺冠后市值很可能像雄鹿一样飙升几个亿，下一次《福布斯》更新，克伦克的排名可能会提升不少。
当克伦克捧起奥布莱恩杯，他在总结成功时说：“我们每个冠军是以不同的方式赢得的，没有什么秘诀。”这话一点都不假。
掘金和雪崩队都是靠选秀、耐心建队完成夺冠，但公羊队的夺冠靠的却是速成。2019年，公羊队杀进超级碗但败北。管理层明白，想要夺冠必须有更多球星，克伦克授意总经理莱斯-斯尼德疯狂交易，他们送走多个选秀权换来了贾伦-拉姆西、冯-米勒、马修-斯塔福德。
当公羊拿下超级碗，斯尼德喊出了那句后来被勒布朗-詹姆斯点赞的“去TMD选秀权”。
本赛季，掘金为这个冠军付出了1730万美元奢侈税，上一次掘金缴纳奢侈税还得追溯到2010年。从掘金和公羊的成功能看出，当冠军希望摆在面前时，克伦克愿意赌，不管是砸钱还是砸选秀权交易。
今年休赛期，克伦克将面临更大的考验。约基奇的超级顶薪将生效，贾马尔-穆雷有资格提前续约，布鲁斯-布朗面临新合同谈判。下赛季，掘金要缴纳的奢侈税大概率更多。
建立王朝的机会摆在面前，克伦克打算争取一下。
“我一直说，如果你想夺冠，就得自己去争取，没人把冠军白送给你。”
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